낮기온이 10도를 넘어서면서 봄 기운이 완연해졌습니다. 거리 여기저기서 산수유 등 일찍 피는 봄꽃의 자태를 만날 수 있습니다. 봄꽃 맞이 축제의 계절이 돌아왔습니다. 봄꽃 하면 뭐니뭐니해도 모여서 흐드러지게 피는 벚꽃을 빼놓을 수 없습니다. 벚꽃이 늘어선 지역 곳곳에서 축제가 열립니다. 그런데 올해는 뭔가 이상합니다. 축제가 열렸는데 활짝 핀 벚꽃이 없습니다. 개화 예측이 잘못됐기 때문입니다.
전국에서 제일 남쪽에서 열리는 벚꽃축제인 제주 왕벚꽃축제가 3월 22일 시작됐습니다. 이날 전농로를 시작으로 23일에는 애월읍에서 개막해 사나흘 축제가 이어집니다. 하지만 축제 당일 전농로에는 몇 그루 벚나무가 꽃눈을 틔웠을 뿐 벚꽃 다운 벚꽃 구경을 할 수 없었습니다. 한 달 전만 해도 개화가 빠를 것이라는 예상이 많았지만 그 사이 꽃샘 추위에다 변덕스런 날씨로 오히려 평년보다 개화 시기가 늦어져 버렸기 때문입니다.
진해군항제 벚꽃 구경도 못하고 개막
전국을 대표하는 벚꽃축제인 진해 군항제도 벚꽃 없이 맞기는 마찬가지입니다. 군항제를 상징하는 진해 여좌천 주변의 벚나무는 군항제 개막일인 23일을 코 앞에 두고 꽃을 피울 낌새도 없습니다. 축제가 일주일 남짓 이어지니 그 사이 하나 둘 꽃망울을 틔우겠지만 흐드러진 벚꽃은 군항제가 끝난 뒤에나 볼 수 있을 것 같습니다.
서울의 대표적인 벚꽃축제인 석촌호수 벚꽃축제와 여의도 봄꽃축제는 각각 3월 27일, 29일 개막입니다. 일주일 남짓 남았지만 기상청 예보를 보면 그 사이 기온이 성큼 오르지 않고 며칠은 비 소식도 있습니다. 이 일정대로라면 거의 개화하지 않은 상태에서 벚꽃축제를 치를 것으로 보입니다.
실시간 개화 정보 CCTV로 확인 가능
꽃 구경 못하는 봄꽃축제로 헛걸음 하지 않으려면 실시간으로 해당 지역의 봄꽃 정보를 확인하고 가는 것이 좋습니다. 실시간 사진이나 영상으로 각 지역의 개화 상황을 확인하는 방법은 크게 두 가지가 있습니다.
하나는 기상청 인터넷 홈페이지에서 제공하는 ‘봄꽃 개화 현황’ 정보를 확인하는 것입니다. 기상청 홈페이지 초기화면에서 왼편에 세로로 배열된 주제별 분류에서 ‘테마날씨’를 선택한 뒤 이어 나오는 메뉴 중 ‘계절관측’을 클릭하고, 그 다음 ‘봄꽃개화현황’을 누르면 전국 13개 유명 벚꽃 관광지의 벚꽃 개화 상황이 2장의 사진으로 제공됩니다. 벚나무 몇 그루를 일부러 가서 확인해 찍은 것이어서 개화 정보 자체는 정확합니다. 다만, 사진 정보이고 매일 업데이트 되는 것이 아니어서 실시간 개화 현황이라고 하기는 어렵습니다. 22일 현재 3월 4일 사진이 게재되어 있습니다.
또 하나는 네이버, 카카오 등 포털 제공 지도의 CCTV 사진 기능을 활용해 각 지역의 개화 현황을 살피는 것입니다. 네이버를 예로 들면 지도 화면에서 오른쪽 메뉴 맨 위의 테마로 들어가 ‘CCTV’를 클릭하면 교통정보 수집을 위해 주요 도로변에 설치된 CCTV의 영상 정보를 실시간으로 볼 수 있습니다. 그 영상에서 도로 주변에 심어진 나무 등의 개화 상황을 어느 정도 파악할 수 있습니다. 다만, 이 CCTV는 카메라가 도로에 초점을 두고 넓은 공간을 담고 있어서 무슨 나무인지, 어느 정도 꽃이 피었는지 자세히 알기는 어렵습니다.
진해, 경주 등 지역 벚꽃 명소의 경우 해당 지자체 홈페이지로 들어가 ‘교통정보센터’를 검색한 뒤 관련 상세페이지에서 ‘영상 정보’를 찾아 들어가면 포털에서 제공하는 CCTV보다 훨씬 많은 상세 지역의 CCTV 영상을 확인할 수 있습니다. 관심 지역의 개화 현황은 이 방법으로 확인하는 것이 가장 정확합니다. 하동처럼 벚꽃길의 자세한 CCTV를 별도로 제공하는 지자체도 있습니다.
▶창원시 교통정보센터 ▶경주시 교통정보센터 ▶하동십리벚꽃길 실시간 정보
전국 주요 벚꽃 축제
| 지역 | 축제명 | 기간 |
| 제주 | 전농로·애월읍 왕벚꽃 축제 | 3월 22~24일 |
| 전남 구례 | 300리 벚꽃 축제 | 3월 22~24일 |
| 경남 창원 | 진해 군항제 | 3월 23일~4월 1일 |
| 서울 | 석촌호수 벚꽃축제 | 3월 27~31일 |
| 경북 경주 | 대릉원 돌담길 벚꽃축제 | 3월 29~31일 |
| 경기 여주 | 여주흥천 남한강 벚꽃축제 | 3월 29~31일 |
| 서울 | 여의도 봄꽃축제 | 3월 29~4월 2일 |
| 강원 강릉 | 경포 벚꽃축제 | 4월 5~10일 |
| 인천 | 인천대공원 벚꽃축제 | 4월 6~7일 |